صحيفة بوليتيكو .. ''مرفق رابط تغطية الصحيفة جلسة امس الجمعة'' بوليتيكو هي صحيفة أمريكية سياسية يومية تصدر في العاصمة الامريكية واشنطن
مصير السيناتور بوب مينينديز أصبح الآن في أيدي هيئة محلفين في مانهاتن .. غادرت هيئة المحلفين المحكمة مساء امس الجمعة دون التوصل إلى قرار
مداولات هيئة المحلفين تدور هل السيناتور بوب مينينديز سياسى فاسد ارتمى فى احضان مفاسد الحكومة المصرية وتلقى الرشوة منها ذهب واموال وسيارات مقابل العمل لها كعميل فى الولايات المتحدة لنيل مآربها دون حق أم أنها مضيعة كارثية ومضللة للوقت
نيويورك - بعد تسعة أسابيع وأكثر من مليون كلمة من الشهادات ومرافعات المحامين، بدأت هيئة المحلفين في محاكمة السيناتور بوب مينينديز بتهمة الفساد مداولاتها منذ بعد ظهر امس الجمعة 12 يوليو.
إنهم سوف يقررون ما إذا كان التحقيق الفيدرالي المطول الذي استغرق سنوات عديدة والملاحقة السياسية عالية المخاطر هي الإطاحة العادلة بسياسى فاسد تلقى الرشوة من الحكومة المصرية مقابل العمل لها كعميل فى الولايات المتحدة أم أنها مضيعة كارثية ومضللة للوقت.
إن قرارهم سوف يحدد مصير سياسي مشهور من نيوجيرسي مارس نفوذاً هائلاً على الساحة المحلية والوطنية والعالمية على مدار حياته المهنية التي استمرت 50 عاماً. وفي سن السبعين، قد يعني الحكم بالإدانة أن مينينديز سوف يقضي بقية حياته في السجن. ولكن تبرئة ساحته ــ أو عدم توصل هيئة المحلفين إلى قرار، كما حدث في محاكمته عام 2017 ــ من شأنه أن يشكل إنجازاً قانونياً تاريخياً واستثنائياً لعضو مجلس الشيوخ الذي اتهم وزارة العدل منذ فترة طويلة "بملاحقته".
غادرت هيئة المحلفين المحكمة مساء امس الجمعة دون التوصل إلى قرار. وبعد ذلك، قال مينينديز: "لدي ثقة في الله وفي هيئة المحلفين".
لا شك أن قضية الفساد معقدة. إذ يزعم المدعون أن السيناتور كان متورطاً في سلسلة من المخططات المتداخلة لتعطيل التحقيقات الجنائية على مستوى الولايات والمستوى الفيدرالي ومساعدة مصر في الحصول على مساعدات عسكرية أميركية في مقابل النقود والذهب الذي عثر عليه مكتب التحقيقات الفيدرالي عندما فتش منزله.
ولكن ممثلي الادعاء من المنطقة الجنوبية لنيويورك يقولون إن قضيتهم تتلخص في قصة بسيطة عن مسؤول منتخب يبيع نفسه. وقد بدأت المحاكمة في منتصف شهر مايو/أيار بعرض تلك السلع على هيئة المحلفين ـ أكوام من النقود وأكثر من اثنتي عشرة قطعة من الذهب.
ويواجه أعضاء هيئة المحلفين الـ12، ومن بينهم طبيب وخبير اقتصادي متقاعد، مهمة شاقة للغاية.
يحاول المدعون إثبات 18 تهمة منفصلة ضد مينينديز ورجلي أعمال وزوجة السيناتور نادين دون أدنى شك . وقد أقر رجل أعمال ثالث بالذنب وشهد ضد مينينديز. وستتم محاكمة زوجته بشكل منفصل بسبب تشخيص إصابتها بسرطان الثدي.
أمضى قاضي المحكمة الجزئية الأميركية سيدني شتاين يومي الخميس والجمعة نحو أربع ساعات في إعطاء التعليمات لأعضاء هيئة المحلفين.
وكانت بعض تعليمات هيئات المحلفين هذه مبنية على أحكام حديثة نسبيا أصدرتها المحكمة العليا، والتي جعلت من الصعب أكثر من أي وقت مضى على المدعين العامين مكافحة الفساد السياسي.
ولكن مهما كان قرار هيئة المحلفين فقد لا يكون هو الكلمة الأخيرة. فإذا أدانوا مينينديز بواحدة أو أكثر من التهم الست عشرة التي يواجهها، فمن المؤكد أن السيناتور سوف يستأنف الحكم.
وعلى المستوى الأكثر أساسية، فإن المهمة الرئيسية التي تنتظر أعضاء هيئة المحلفين هي من يصدقون: المدعون العامون أم مينينديز.
ولكن اتضح في الأيام الأخيرة من المحاكمة أن هناك جانبا ثالثا للقصة.
واعترف محامو المتهمين الآخرين مع السيناتور - قطب اللحوم الأمريكي من أصل مصري وائل "ويل" حنا والمطور البارز في نيوجيرسي وصديق مينينديز القديم فريد دايبس - أو تركوا احتمال أن يكون موكليهم قد قدموا هدايا نقدية أو ذهبية إلى عائلة مينينديز، وأن الفريق القانوني للسيناتور قضى المحاكمة بأكملها مشيرًا إلى أنه لم يتلقها.
ولكن دفاع هانا ودايبس يتلخص في أن النقود والذهب لم يُعطَيا في مقابل أي عمل رسمي معين من قِبَل السيناتور. وكانت تعليمات شتاين لهيئة المحلفين تتضمن قسماً جديداً نسبياً يوضح أن كل هدية تُقدَّم لمسؤول عام، مثل مينينديز، ليست رشوة.
"قال محامي شركة هانا لاري لوستبيرج لأعضاء هيئة المحلفين: "هل كانت هذه رشاوى أم هدايا، أم كانت جريمة، أم كانت سخاءً؟". "لا تفترضوا الأسوأ، كما تطلب منكم الحكومة مرارًا وتكرارًا".
وفي حين زعم جميع المتهمين أنه لم تكن هناك رشاوى، فإن الدفاعات المتنافسة تضيف إلى ما يتعين على أعضاء هيئة المحلفين التوفيق بينه.
وقال مينينديز لصحيفة بوليتيكو أثناء مغادرته قاعة المحكمة يوم الأربعاء: "لم يقدموا لي أي هدايا على الإطلاق".
ولكن السلطات عثرت على بصمات دايبس على مظاريف تحتوي على نقود عثر عليها في منزل مينينديز، وتتبعت بعض هذه النقود إلى وقت طباعتها وطرحها للتداول. كما عثرت على بصمات أصابع شركاء هانا على مظاريف أخرى.
وفي أوقات أخرى، حاول محامو مينينديز تصوير زوجة موكلهم وكأنها تقوم بأشياء خلف ظهره. وحث دانييل ريتشنثال، أحد المدعين الفيدراليين، هيئة المحلفين على رفض هذا الدفاع.
"أنا لا أسخر منها"، هكذا قال للمحلفين يوم الخميس. "ولكن هل تبدو لكم وكأنها عبقرية شيطانية تضع خطة مع صديق مينينديز ووائل حنا لخداعه لمدة خمس سنوات، بما في ذلك عندما كانا يعيشان معًا؟ هل تعتقد أنها كانت لتتمكن من تحقيق ذلك حتى لو حاولت؟"
وبغض النظر عما تقرره هيئة المحلفين، فإن الحياة السياسية لمينينديز قد انتهت تقريبا، على الرغم من أنه يخوض حملة لإعادة انتخابه كمرشح مستقل، وهو ما يبدو احتمالا ضعيفا.
حتى توجيه الاتهام إليه في الخريف الماضي، كان مينينديز من بين أقوى الأشخاص في العالم بصفته رئيس لجنة العلاقات الخارجية في مجلس الشيوخ، وهو المنصب الذي أجبر على تركه وسط اتهامات في هذه القضية بأنه كان يعمل عميلاً للحكومة المصرية.
في إشارة إلى مدى ضعفه، قارن بين موقفه في يوم الانتخابات التمهيدية في نيوجيرسي. بينما كان مينينديز عالقًا في المحكمة في الرابع من يونيو للاستماع إلى شهادة محقق مكتب التحقيقات الفيدرالي حول عملية مراقبة تم ضبطه فيها وهو يتناول العشاء مع ضابط استخبارات مصري، ذهب الديمقراطيون في نيوجيرسي إلى صناديق الاقتراع واختاروا النائب آندي كيم كبديل محتمل له.
لكن مينينديز لن يستسلم دون قتال.
وفي كل يوم تقريبا من أيام المحاكمة، قدم فريق محاميه اعتراضات تهدف إلى الحفاظ على أسس الاستئناف واستفزاز القاضي شتاين لإصدار حكم يمكن استخدامه لقلب القضية بأكملها.
لقد تراوحت الأحكام التي أصدرها القاضي أثناء المحاكمة بين تعليمات مملة حول قواعد أساسية في التعامل مع الأدلة وتفسيرات معقدة لبند الخطابة أو المناقشة في الدستور. وكان مؤسسو الأمة يقصدون بهذه اللغة أن تحمي أعضاء الكونجرس أثناء مداولاتهم، ويرى محامو مينينديز أن هذه اللغة تشكل أرضاً خصبة لزرع استئناف يستهدف قضاة المحكمة العليا الذين أصبحوا أكثر تشدداً في منح الحصانة للمسؤولين المنتخبين.
