وكالة اسوشيتد برس
استقالة رئيس كنيسة إنجلترا جاستن ويلبي بسبب تعامله مع فضيحة الاعتداء الجنسي
لندن (رويترز) - استقال رئيس أساقفة كانتربري جاستن ويلبي رئيس كنيسة إنجلترا والزعيم الروحي للطائفة الأنجليكانية العالمية يوم الثلاثاء بعد أن توصل تحقيق إلى أنه فشل في إبلاغ الشرطة عن اعتداءات جسدية وجنسية متسلسلة من قبل متطوع في معسكرات صيفية مسيحية بمجرد علمه بذلك.
كانت الضغوط على ويلبي تتزايد منذ يوم الخميس، عندما تسبب رفض رئيس الأساقفة تحمل المسؤولية عن فشله في الإبلاغ عن الانتهاكات في إنجلترا وأفريقيا في عام 2013 في إشعال الغضب إزاء الافتقار إلى المساءلة في أعلى مستويات الكنيسة. وبحلول ظهر يوم الثلاثاء، اعترف ويلبي بهذا الخطأ.
وقال ويلبي في البيان الذي أعلن فيه استقالته: "من الواضح جدًا أنني يجب أن أتحمل المسؤولية الشخصية والمؤسسية عن الفترة الطويلة والمؤلمة بين عامي 2013 و2024. أعتقد أن التنحي هو في مصلحة كنيسة إنجلترا، التي أحبها بشدة والتي تشرفت بخدمتها".
إن استقالة ويلبي سوف تثير موجات من القلق في مختلف أنحاء العالم. إن رئيس أساقفة كانتربري هو الرئيس الرمزي للطائفة الأنجليكانية، التي تضم أكثر من 85 مليون عضو في 165 دولة، بما في ذلك الكنيسة الأسقفية في الولايات المتحدة. وفي حين أن لكل كنيسة وطنية زعمائها الخاصين، فإن رئيس أساقفة كانتربري يعتبر الأول بين المتساوين.
كان ويلبي، وهو مسؤول تنفيذي سابق في قطاع النفط ترك الصناعة في عام 1989 للدراسة من أجل الكهنوت، شخصية مثيرة للجدل حتى قبل الفضيحة. وباعتباره وسيطاً ماهراً عمل على حل النزاعات في نيجيريا وأماكن أخرى في أفريقيا، فقد ناضل من أجل توحيد الطائفة الأنجليكانية، التي مزقتها وجهات النظر المتباينة بشكل حاد بشأن قضايا مثل حقوق المثليين ومكانة المرأة في الكنيسة.
أصدرت كنيسة إنجلترا يوم الخميس نتائج تحقيق مستقل بشأن الراحل جون سميث، المحامي البارز الذي قال التقرير إنه اعتدى جنسيا ونفسيا وجسديا على حوالي 30 فتى وشاب في المملكة المتحدة و85 في أفريقيا من السبعينيات حتى وفاته في عام 2018.
وخلص تقرير ماكين ريفيو المكون من 251 صفحة إلى أن ويلبي فشل في إبلاغ السلطات عن سميث عندما أُبلغ بالانتهاك في أغسطس/آب 2013، بعد وقت قصير من توليه منصب رئيس أساقفة كانتربري. ووجد التحقيق أنه لو فعل ذلك، لكان من الممكن إيقاف سميث في وقت أقرب، وكان من الممكن تجنيب العديد من الضحايا الانتهاك.
وقال ويلبي إنه لم يبلغ وكالات إنفاذ القانون بالإساءة لأنه قيل له خطأً إن الشرطة كانت تحقق بالفعل. ومع ذلك، فقد تحمل المسؤولية عن عدم ضمان متابعة الادعاءات "بشكل نشط" كما كان ينبغي.
وفي وقت متأخر من يوم الاثنين، قال مكتب ويلبي إنه قرر عدم الاستقالة، حتى عندما أعرب عن "رعبه من حجم الانتهاكات الصارخة التي ارتكبها جون سميث".
قالت هيلين آن هارتلي، أسقف نيوكاسل، إن موقف ويلبي أصبح "غير مقبول" بعد أن بدأ بعض أعضاء المجمع العام، الجمعية الوطنية لكنيسة إنجلترا، في تقديم عريضة تطالبه بالاستقالة لأنه "فقد ثقة رجال الدين".
ولكن الاحتجاج الأشد قوة جاء من ضحايا سميث. فقد قال أندرو مورس، الذي تعرض للضرب مراراً وتكراراً على يد سميث على مدى خمس سنوات، إن الاستقالة كانت فرصة لويلبي للبدء في إصلاح الضرر الناجم عن تعامل الكنيسة الأوسع مع قضايا الاعتداءات التاريخية.
وقال مورس لهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) قبل استقالة ويلبي: "أعتقد أن الآن فرصة له للاستقالة".
وتأتي استقالة ويلبي على خلفية الانتهاكات الجنسية التاريخية الواسعة النطاق في كنيسة إنجلترا. فقد وجد تقرير صادر عام 2022 عن لجنة التحقيق المستقلة في الاعتداء الجنسي على الأطفال أن الاحترام لسلطة الكهنة، والمحرمات المحيطة بمناقشة الجنس، والثقافة التي قدمت المزيد من الدعم للجناة المزعومين أكثر من ضحاياهم، ساعدت في جعل كنيسة إنجلترا "مكانًا يمكن للمعتدين فيه الاختباء".
وكان أنصار ويلبي قد قالوا إنه ينبغي أن يظل في منصبه بسبب دوره في تغيير ثقافة الكنيسة.
ولم يدرك مسؤولو الكنيسة إساءة سميث إلا للمرة الأولى في عام 1982، عندما تلقوا نتائج تحقيق داخلي في الشكاوى المقدمة بشأن سلوكه في المعسكرات الصيفية المسيحية في إنجلترا. ووجدت مجلة ماكين ريفيو أن الجهات التي تلقت هذا التقرير "شاركت في عملية تستر نشطة" لمنع الكشف عن نتائجه.
انتقل سميث إلى زيمبابوي في عام 1984 ثم انتقل بعد ذلك إلى جنوب أفريقيا. وقد اعتدى على الصبية والشباب في زيمبابوي، وهناك أدلة على أن الاعتداء استمر في جنوب أفريقيا حتى وفاته في أغسطس/آب 2018، حسبما توصلت التحقيقات.
ولم يتم الكشف عن تصرفات سميث حتى تحقيق أجرته قناة تلفزيونية بريطانية عام 2017، مما دفع الشرطة في هامبشاير إلى بدء تحقيق. وكانت الشرطة تخطط لاستجواب سميث وقت وفاته وكانت تستعد لتسليمه.
وقال ستيفن شيري، عميد الكنيسة في كينجز كوليدج كامبريدج، إن ويلبي لم يعد بإمكانه تمثيل الشعب.
وقال تشيري لهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) قبل استقالة ويلبي: "هناك ظروف يحدث فيها شيء ما حيث يفقد الشخص في منصب قيادي بارز الثقة والقدرة على القيام بذلك الشيء الرائع حقًا الذي يفعله شخص مثل رئيس الأساقفة، وهو تمثيل الجميع في لحظة معينة علنًا".
"والآلام التي يعاني منها مجتمع الضحايا والتاريخ المتمثل في عدم الاستماع إلى الناس وعدم الاستجابة للأشخاص الذين تعرضوا لأذى عميق من قبل أولئك في مواقع السلطة يعني أن هذا لم يعد شخصًا قادرًا على تحمل الدور التمثيلي لهذا المنصب."
