سفاح إريتريا
على الرغم من أن رئيس إريتريا، الذي احتفل مؤخرا بمرور 32 عاما على توليه السلطة، كان يعتبر في السابق جزءا من جيل جديد من القادة الأفارقة الإصلاحيين، إلا أنه ظل يتحدى التوقعات منذ فترة طويلة.
يقضي إسياس أفورقي الآن معظم وقته في مسكنه الريفي على سفح تلة متربة على بعد حوالي 20 كيلومترًا (12 ميلاً) من العاصمة أسمرة.
وبما أن مجلس الوزراء لم يجتمع منذ عام 2018، فإن كل السلطة تتدفق من خلاله، وكأي حاكم، فإنه يستقبل سلسلة من المسؤولين المحليين وكبار الشخصيات الأجنبية في منتجعه.
وهي أيضًا بمثابة مغناطيس للمواطنين الإريتريين العاديين الذين يأملون عبثًا أن يساعدهم أسياس في حل مشاكلهم.
ولم يواجه الرجل البالغ من العمر 79 عاما أي انتخابات طيلة ثلاثة عقود قضاها في السلطة، ولا توجد مؤشرات تذكر على أن هذا سيتغير في أي وقت قريب.
لكن الأمور بدت مختلفة جدًا في التسعينيات.
كان أسياس يبلغ من العمر 45 عامًا عندما هزمت جبهة تحرير شعب إريتريا، بصفته زعيمًا للمتمردين، إثيوبيا في عام 1991. ويتم إحياء ذكرى أولئك الذين قاتلوا في الحرب كل عام في يوم الشهداء، 20 يونيو/حزيران.
كان طويل القامة وجذابًا، وقد ألهم الأمل في الداخل والخارج.
في عام 1993، وبعد الاستقلال الرسمي، ظهر أسياس على الساحة الدولية كرئيس للدولة لأول مرة.
وفي القاهرة، حيث حضر قمة الزعماء الأفارقة، انتقد بشدة الجيل الأكبر سنا من الزعماء الأفارقة "الذين يريدون البقاء في السلطة لعقود من الزمن".
تعهد بأن إريتريا لن تكرر النهج الفاشل نفسه، ووعد بنظام ديمقراطي يدعم التنمية الاجتماعية والاقتصادية لشعبه. وقد نال موقفه استحسان الإريتريين والدبلوماسيين على حد سواء.
مستغلاً نشوة السنوات الأولى للاستقلال، ومتمتعاً باستقبال دولي متوهج، سعى أسياس إلى إقامة علاقات أوثق مع الغرب.
في عام 1995، وبعد دعوة الزعيم الإريتري إلى المكتب البيضاوي، أعرب الرئيس الأميركي بيل كلينتون عن تقديره للبداية القوية التي حققتها البلاد على طريق الديمقراطية.
وكانت إريتريا قد بدأت للتو في صياغة دستور جديد من المتوقع أن يرسخ سيادة القانون والنظام الديمقراطي.
كان من المفترض أن يكون أسياس رئيسًا انتقاليًا إلى حين انتخاب حكومة دستورية. وصادقت جمعية تأسيسية على الدستور الجديد في مايو/أيار 1997.
ولكن بينما كان الإريتريون والعالم يتوقعون إجراء انتخابات وطنية في عام 1998، اندلعت الحرب بين إريتريا وإثيوبيا المجاورة بسبب الحدود المتنازع عليها.
واتهم إيزايس باستخدام الحرب كمبرر لتأجيل الانتخابات إلى أجل غير مسمى.
وكان قد وعد بإنشاء نظام ديمقراطي متعدد الأحزاب، وتم اختبار تصميمه بعد التوصل إلى اتفاق السلام في عام 2000.
وبدأ عدد من وزراء حكومته، بمن فيهم أصدقاؤه المقربون السابقون ورفاق السلاح، في الدعوة إلى الإصلاح.
في رسالة مفتوحة صدرت في مارس/آذار 2001، اتهمت مجموعة من كبار المسؤولين الحكوميين، الذين عُرفوا لاحقًا باسم مجموعة الـ 15، الرئيس بإساءة استخدام سلطاته والتوجه نحو الاستبداد بشكل متزايد. ودعوا إلى تطبيق الدستور وإجراء انتخابات وطنية.
ابتداءً من منتصف تسعينيات القرن العشرين، تذوق الإريتريون بعض الحرية، مع ظهور صحف ناشئة تحمل أصواتاً ناقدة ــ بما في ذلك من داخل الحزب الحاكم، الذي أعيدت تسميته إلى الجبهة الشعبية للديمقراطية والعدالة.
وقد قررت الجمعية الوطنية الانتقالية موعد إجراء الانتخابات، وتم تشكيل لجنة انتخابية، وكانت القوانين المقترحة للأحزاب السياسية قيد المناقشة.
ويبدو أن البلاد تسير ببطء نحو الديمقراطية.
ولكن هذا الانفتاح الهش أغلق فجأة في سبتمبر/أيلول 2001، بينما كان انتباه العالم منصبا على هجمات الحادي عشر من سبتمبر/أيلول في الولايات المتحدة.
في صباح يوم واحد، أغلقت السلطات جميع الصحف المستقلة، مُسكِتةً بذلك الأصوات الناقدة. اعتُقل العديد من المحررين والصحفيين ولم يُعثر عليهم بعد ذلك.
في الوقت نفسه، اعتقلت الحكومة 11 من أعضاء مجموعة الـ15، من بينهم ثلاثة وزراء خارجية سابقين، ورئيس أركان القوات المسلحة، وعدد من أعضاء الجمعية الوطنية. ولم يُرَوا أو يُسمع عنهم منذ ذلك الحين .
لقد تحطمت آمال العديد من الإريتريين.
لكن إيساياس كان قد ابتعد بالفعل عن إدخال التغييرات الديمقراطية.
وقال في إبريل/نيسان 2001: "لم تكن لدي أي نية على الإطلاق للمشاركة في الأحزاب السياسية".
"لا توجد لدي أي نية للمشاركة في حزب سياسي الآن، ولن توجد لدي أي نية للمشاركة في حزب سياسي في المستقبل."
ووصف العملية الديمقراطية بأنها "فوضى"، قائلاً إن الجبهة الشعبية للديمقراطية والعدالة "ليست حزباً، بل هي أمة".
وبالنسبة للكثيرين، أصبح من الواضح أن الرئيس لن يسمح للإصلاحات الديمقراطية بأن تترسخ.
إن إسكات المنتقدين والفشل في إجراء الانتخابات، جعله وبلاده منبوذين.
لكن أنصاره يقولون إنه كان مستهدفا بشكل غير عادل من قبل الدول الغربية، ويشيدون به باعتباره رمزا للتحرر الوطني.
في عام 2002، قام بشكل غير رسمي بحل الجمعية الانتقالية التي كان من المفترض أن تحاسبه، وفي الواقع فعل الشيء نفسه مع مجلس الوزراء في عام 2018.
ويقود الآن بعض الوزراء المتقدمين في السن والذين لا يملكون أي سلطة حقيقية وكالات حكومية ضعيفة، وتظل عدة وزارات ــ بما في ذلك وزارة الدفاع ــ بلا وزراء.
ويتساءل كثيرون عن السبب الذي دفع بطل الاستقلال إلى اتخاذ هذا المنحى القمعي.
يقول عبد الله آدم، حاكم إقليمي سابق وسفير كبير، إن أسياس لم يؤمن قط بالديمقراطية، وكان دائمًا مهووسًا بالسلطة. وقد قاد الجبهة الشعبية لتحرير إريتريا بقبضة من حديد حتى قبل الاستقلال، وفقًا للسيد عبد الله، الذي يعيش الآن في المنفى في لندن.
"لقد أضعف بشكل منهجي وأزال القادة الذين يتمتعون بالشرعية العامة والمؤهلات النضالية والذين يمكنهم تحدي سلطته."
في مايو/أيار 2014، أعلن أسياس، على نحوٍ مفاجئ، عن خططٍ لدستور جديد، ثم صرَّح لاحقًا بأن الدستور الذي صُدِّق عليه عام 1997 قد "انتهت صلاحيته". لكن لم يُحرَز أيُّ تقدُّمٍ منذ ذلك الحين.
ربما كان الدافع وراء اقتراح كتابة دستور جديد هو محاولة الانقلاب التي قام بها كبار الضباط العسكريين في عام 2013.
ودخلوا بالدبابات إلى العاصمة وسيطروا على محطات التلفزيون والإذاعة الوطنية لعدة ساعات.
أدركوا فشل محاولتهم، فحاولوا بثّ دعوة لتطبيق دستور عام ١٩٩٧ وإطلاق سراح المعتقلين السياسيين. لكن قوات الأمن أوقفت البثّ أثناء البثّ.
اعتُقل العديد من المسؤولين، بمن فيهم وزير المناجم، ومحافظ، ودبلوماسيون، وجنرال. وانتحر قائد الانقلاب لتجنب الاعتقال.
غادر زيراسلاسي شيكر، الدبلوماسي السابق، منصبه في نيجيريا وطلب اللجوء في المملكة المتحدة. واعتُقل لاحقًا رئيسه، السفير علي عمرو، وهو من قدامى المحاربين في حرب الاستقلال، ولا يزال مصيره مجهولًا.
ويقول السيد زيراسلاسي، وهو الآن طالب دكتوراه في جامعة ليدز بالمملكة المتحدة، إن الحكومات التي تسجن الناس "مثل حكومة أسياس أفورقي لا تسمح بوجود مؤسسات سياسية واجتماعية حقيقية أو سيادة القانون".
"إن تعليق العمل بالدستور الإريتري إلى أجل غير مسمى وانهيار المؤسسات الحكومية في مكتب الرئيس يجب أن يُفهم في هذا السياق".
بسبب عزلته الدولية، انسحب أسياس من الساحة العالمية. توقف عن حضور القمم، كالجمعية العامة للأمم المتحدة واجتماعات الاتحاد الأفريقي.
وبحسب تقييم البنك الدولي العام الماضي، فإن اقتصاد البلاد يعاني من "مشاكل".
وقال المؤلفون إن "النشاط الاقتصادي مقيد بالبنية الأساسية غير المتطورة، والمنافسة المحدودة بسبب هيمنة الدولة، وضوابط الاستيراد الصارمة"، مضيفين أن القطاع المالي يظل "ضعيفاً".
واعترف إيساياس نفسه بوجود مشاكل في مقابلة مع التلفزيون الرسمي في ديسمبر/كانون الأول من العام الماضي.
وقال: "إن اقتصاد الكفاف لن يقودنا إلى أي نتيجة. وحاليًا، لسنا في وضع أفضل من العديد من الدول الأفريقية الأخرى في هذا الصدد".
ويرفض إيزايس أيضًا المساعدات الإنسانية، مشيرًا إلى مخاوفه من الاعتماد على الآخرين مما قد يقوض مبدأه في "الاعتماد على الذات".
بالنسبة للعديد من الإريتريين، وخاصةً الشباب العالقين في الخدمة الوطنية غير محددة المدة، والتي تبررها السلطات بسلسلة من النزاعات والعلاقات المتوترة مع جيرانها، تُعتبر الحياة اليومية كابوسًا. ففي ظل نظام قمعي، يواجهون مستقبلًا قاتمًا بلا أمل أو حرية.
وبسبب خيبة الأمل الناجمة عن الافتقار إلى التقدم السياسي والإرهاق الناجم عن التجنيد الإجباري والعنف الذي تمارسه الدولة، يخاطر الكثيرون بحياتهم للهروب بحثاً عن الحرية.
على مدى العقدين الماضيين، فرّ مئات الآلاف، عابرين الصحاري والبحار بحثًا عن ملاذ آمن. ويُعدّ الإريتريون حاليًا ثالث أكثر الجنسيات حصولًا على صفة اللاجئ في المملكة المتحدة.
في خطابه بمناسبة عيد الاستقلال الشهر الماضي، لم يُشر أسياس إلى أيٍّ من التغييرات التي يأمل الكثير من الإريتريين رؤيتها. لم يُشر إلى دستور أو انتخابات وطنية أو إطلاق سراح السجناء السياسيين.
وفي الوقت نفسه، لم تكن هناك خطة ملموسة لإنعاش الاقتصاد المتعثر في البلاد.
وعلى الرغم من الانتقادات التي يواجهها في الداخل، لا يزال الرئيس أسياس يحظى بالدعم بين قطاعات من السكان، وخاصة داخل الجيش وشبكات الحزب الحاكم وأولئك الذين ينظرون إليه باعتباره رمزا للاستقلال الوطني والمقاومة ضد التدخل الأجنبي.
ويحظى الرئيس أيضًا بدعم قوي من بعض الأشخاص في الشتات، الذين يعتقدون أن القوى الغربية تتآمر لتقويض استقلال إريتريا الذي حققته بشق الأنفس.
ومع تنامي الإحباط في إريتريا، غادر أسياس أسمرة في عام 2014 إلى منزله المطل على سد آدي هالو الذي أشرف على بنائه عن كثب.
مع اقتراب إيزاياس من الثمانين من عمره، يخشى كثيرون مما قد يحدث بعد ذلك.
وبحسب ما ورد، تم عرقلة محاولة واضحة لإعداد ابنه الأكبر لخلافته في اجتماع لمجلس الوزراء عام 2018، ومنذ ذلك الحين لم تُعقد أي اجتماعات أخرى.
ولكن لا توجد خطة خلافة واضحة أو معارضة ذات مصداقية في البلاد يمكنها أن تحل محل النظام الحالي، الأمر الذي يجعل كثيرين يجدون صعوبة في تصور مستقبل بدون أسياس.
ويحذر السيد زيراسلاسي قائلاً: "إن منصب الرئيس هو الذي يمنع البلاد من الانهيار".
خلال عيد الفصح هذا العام، شوهد أسياس وهو يُقبّل الصليب خلال قداس في كنيسة بأسمرة. يعتقد البعض أنه يسعى إلى الخلاص الروحي، بينما يأمل آخرون أن يُطلق سراح السجناء السياسيين.
ولكن في الوقت الحاضر، لا يزال أسياس مسيطراً بقوة على الأمور، في حين يواصل الإريتريون انتظارهم الطويل والمضطرب للتغيير.
بى بى سى
ليست هناك تعليقات:
إرسال تعليق
ملحوظة: يمكن لأعضاء المدونة فقط إرسال تعليق.