وقع الحادث في تمام الساعة 11:20 بالتوقيت المحلي (19:20 بتوقيت غرينتش) يوم الاثنين، بينما كانت الطائرة في مهمة اختبار روتينية. وقد تسبب التحطم في تصاعد عمود كثيف من الدخان الأسود في الهواء، شوهد على بعد أميال.
"اليوم، شهدت قاعدة إدواردز الجوية مأساة مروعة، وفقدنا ثمانية أمريكيين عظماء"، هكذا صرح العقيد جيمس هايز للصحفيين، واصفاً إياهم بأنهم "مجموعة مختلطة من العسكريين والمدنيين الحكوميين والمتعاقدين الحكوميين".
وقالت القاعدة في وقت سابق إن المؤشرات الأولية تشير إلى أن الحادث "لم يكن قابلاً للنجاة".
وقال هايز في إحاطة إعلامية بعد الظهر إنه يجري إخطار أقرباء الطاقم وسيتم الإعلان عن أسمائهم بعد 24 ساعة من ذلك.
وقال هايز إن الحادث "تم احتواؤه بالكامل" داخل قاعدة إدواردز الجوية على المدرج، وقد أوقفت القاعدة العمليات مؤقتًا.
وقال إن طائرة بي-52 كانت تدعم برنامج تحديث الرادار في القاعدة، وقد تحطمت على الفور بعد الإقلاع واشتعلت فيها النيران.
وقال هايز إنه بعد مراجعة اللقطات الأولية، تم اعتبار الحادث "تحطماً لا يمكن إصلاحه ولا يمكن النجاة منه".
لم يتم تحديد السبب بعد، ولن يتم ذلك إلا بعد سلسلة من التحقيقات التي قد تستغرق ما يصل إلى 30 يومًا. وأضاف هايز أن تحقيقات تحليل الأسباب الإضافية قد تستغرق أكثر من ستة أشهر.
تم استخدام طائرة بوينغ بي-52 ستراتوفورتريس من قبل الجيش الأمريكي منذ الخمسينيات. ويطلق عليها لقب "ذا باف"، وهو اختصار جزئي لعبارة "بيغ أغلي فات".
أظهرت لقطات جوية مشهداً متفحماً ومتصاعداً منه الدخان في مكان وقوع الحادث.
وفي تحديث سابق بشأن القاعدة X، قالت القاعدة إنه "تم إغلاق المطار، ويتم تحويل مسار جميع الطائرات القادمة".
"تم تعليق جميع تصاريح الزيارة غير التجارية حتى إشعار آخر للسماح للمنشأة بالتركيز بشكل كامل على عمليات الاستجابة للطوارئ."
إن طائرة بي-52 هي قاذفة استراتيجية بعيدة المدى شاركت في غارات قصف على إيران خلال الحرب الأمريكية الإسرائيلية الأخيرة على البلاد.
بإمكان هذه القاذفة العملاقة الطيران على ارتفاع يصل إلى 50000 قدم (بينما تطير الطائرات التجارية على ارتفاع حوالي 35000 قدم)، ويمكن أن تشمل حمولتها البالغة 70000 رطل مئات القنابل التقليدية و32 صاروخ كروز نووي.
يمكنها التزود بالوقود في الجو، مما يمنحها مدى هجوم غير محدود محتمل. وقد وفر هذا "مظلة نووية" للولايات المتحدة خلال الحرب الباردة، في عصر مبدأ التدمير المتبادل المؤكد.
وعادة ما تحمل هذه الطائرات طاقماً مكوناً من خمسة أفراد - قائد الطائرة، والطيار، وملاح الرادار، والملاح، وضابط الحرب الإلكترونية.
تقع قاعدة إدواردز على بعد حوالي 100 ميل (160 كم) شمال لوس أنجلوس، في صحراء موهافي.
نشر عضو الكونجرس جاي أوبرنولتي، الذي تشمل دائرته الانتخابية القاعدة، على فيسبوك أنه وزوجته "يصليان من أجل جميع المتضررين من حادث تحطم طائرة بي-52 اليوم في قاعدة إدواردز الجوية، وخاصة الطاقم وعائلاتهم وفرق الإنقاذ الأولى في مكان الحادث".
وكانت النائبة الجمهورية عن ولاية ميشيغان، ليزا ماكلين، من بين المشرعين الذين نشروا تعليقات حول الحادث، حيث كتبت على موقع X: "صلواتي مع جميع المتضررين من حادث تحطم طائرة B-52 في قاعدة إدواردز الجوية بعد ظهر اليوم".
شكرت فرق الطوارئ، التي كتبت أنها "تستجيب الآن"، وأضافت: "يتحمل أفراد قواتنا المسلحة عبء الدفاع عن هذه الأمة كل يوم. نحن معهم".
ليست هناك تعليقات:
إرسال تعليق
ملحوظة: يمكن لأعضاء المدونة فقط إرسال تعليق.