صحيفة التلغراف البريطانية
مالك صحيفة "ذا صن" يقدم اعتذارًا "كاملًا ولا لبس فيه" عن التدخل في الحياة الخاصة للأمير هاري
الأمير هاري ينهي إجراءاته القانونية اليوم الاربعاء ضد ناشر صحيفة "ذا صن" بعد التوصل إلى تسوية تبلغ قيمتها 10 ملايين جنيه إسترليني
توصل دوق ساسكس إلى تسوية مع ناشر صحيفة "ذا صن"، ومن المفهوم أن تبلغ قيمتها 10 ملايين جنيه إسترليني على الأقل.
تم الإعلان عن الصفقة في اللحظة الأخيرة بين الأمير هاري ومجموعة الصحف الإخبارية (NGN) صباح اليوم الأربعاء بعد 24 ساعة من المفاوضات المكثفة.
وقال ديفيد شيربورن، محامي الدوق: "يسعدني أن أعلن للمحكمة أن الطرفين توصلا إلى اتفاق".
وفي أعقاب التسوية، قدمت شبكة NGN للأمير هاري "اعتذارًا كاملاً لا لبس فيه عن التدخل الخطير من قبل صحيفة The Sun في حياته الخاصة".
ويأتي هذا التحول الاستثنائي في الموقف بعد أسابيع فقط من تعهد الدوق بعدم تسوية مطالبه المتعلقة بجمع المعلومات بشكل غير قانوني، وإصراره على أن هدفه الوحيد هو المساءلة.
وبرزت احتمالات التوصل إلى تسوية يوم الثلاثاء، في الوقت الذي كان من المقرر أن تبدأ فيه المحاكمة التي تستمر عشرة أسابيع.
ومن الواضح أن طبيعة التطورات في اللحظة الأخيرة أحبطت القاضي السيد فانكورت، الذي أخبر المحامين من الجانبين أنهم حصلوا على "الوقت الكافي للسعي إلى حل خلافاتهم".
وفي بيان صدر بعد إجراءات المحكمة، قال متحدث باسم شبكة "إن جي إن": "اليوم يتم تقديم اعتذار كامل وصريح إلى دوق ساسكس عن اختراق الهاتف والمراقبة وإساءة استخدام المعلومات الخاصة من قبل الصحفيين والمحققين الخاصين الذين تم تكليفهم من قبلهم في صحيفة نيوز أوف ذا وورلد".
وقالت المجموعة إن اعتذارها للدوق تضمن اعتذارًا عن حوادث "الأنشطة غير القانونية التي قام بها محققون خاصون يعملون لصالح صحيفة "ذا صن"، وليس صحفيون، خلال الفترة من 1996 إلى 2011".
وقالت إن المزاعم بأن شركة نيوز إنترناشونال دمرت أدلة في عامي 2010 و2011 كانت لتكون موضوع "تحدي كبير في المحاكمة" وأن هاتف اللورد واتسون لم يتعرض للاختراق في الفترة من 2009 إلى 2011.
"بعد أكثر من عقد من التقاضي، و14 عامًا منذ إغلاق صحيفة نيوز أوف ذا وورلد، فإن تسوية اليوم ترسم خطًا تحت الماضي وتضع حدًا لهذا التقاضي"، كما تابعت الصحيفة.
"لقد أوضح القاضي في تصريحات أدلى بها في المحكمة في نهاية الجلسة أن هذه القضايا من المرجح أن تكون آخر القضايا التي يمكن أن يتم رفعها أمام المحكمة. وأي قضايا يتم رفعها الآن، بعد سنوات من الأحداث، سوف تكون عرضة للإلغاء."
شرطة العاصمة تنتظر اتصالاً من الأطراف
وفي وقت سابق، دعا السيد شيربورن شرطة العاصمة إلى التحقيق في النشاط غير القانوني الذي اعترفت به شبكة NGN فيما يتعلق بالأمير هاري واللورد واتسون.
وفي بيان لها، قالت القوة إنها لا تجري حاليا أي تحقيقات "نشطة" في اختراق الهواتف.
وقال متحدث باسم الشركة: "نحن على علم بنتيجة الإجراءات المدنية.
"لا يزال الأمر كما هو حيث لا توجد تحقيقات نشطة من جانب الشرطة في مزاعم اختراق الهواتف أو الأمور ذات الصلة.
"نحن في انتظار أي مراسلات من الأطراف المعنية، والتي سوف نقوم بالرد عليها في الوقت المناسب."
استخدم السيد شيربورن بيانه المكون من 600 كلمة لتقديم الاتهامات الشاملة التي كان سيقدمها في المحكمة، حيث ذكر أسماء مسؤولين تنفيذيين في مجموعة نيوز جروب بما في ذلك ريبيكا بروكس.
وفي اعتذارها، اعترفت شبكة NGN، "دون أي اعتراف بعدم الشرعية"، بأن استجابتها لاعتقالات عام 2006 للمراسل الملكي كلايف جودمان والمحقق الخاص جلين مولكاير، و"أفعالها اللاحقة" كانت مؤسفة.
وقال السيد شيربورن: "الأسوأ من ذلك هو أنه في أعقاب اعتقال مراسل رويال في عام 2006، كانت هناك مؤامرة واسعة النطاق للتغطية على ما كان يحدث بالفعل ومن كان يعرف عنه.
"لقد عمد كبار المديرين التنفيذيين إلى عرقلة العدالة من خلال حذف أكثر من 30 مليون رسالة بريد إلكتروني، وتدمير أشرطة النسخ الاحتياطية، وتقديم نفي كاذب - كل ذلك في مواجهة تحقيقات مستمرة من قبل الشرطة.
"ثم كذبوا مرارا وتكرارا تحت القسم لتغطية آثارهم - سواء في المحكمة أو في تحقيق ليفسون العام. في محاكمتها في عام 2014، قالت ريبيكا بروكس "عندما كنت رئيسة تحرير صحيفة ذا صن كنا ندير سفينة نظيفة".
"الآن، بعد مرور 10 سنوات على توليها منصب الرئيس التنفيذي للشركة، يعترفون الآن بأنهم عندما كانت رئيسة تحرير صحيفة "ذا صن" كانوا يديرون مؤسسة إجرامية."
وقد تم وصف تسوية الدوق بأنها "انتصار هائل".
وقال كيشان باتني، المحامي المتخصص في وسائل الإعلام في شركة فريث للمحاماة: "هذا انتصار هائل لدوق ساسكس، لكن التسوية تأتي كمفاجأة لعالم قانون الإعلام، لأنه أشار علنًا إلى أنه يريد الحقيقة ويرغب في تحقيق حساب ضد صحف مجموعة الأخبار في المحكمة.
"وكان هناك في الواقع شائعات بأنه سوف يقف كشاهد في المحاكمة التي ستستمر ثمانية أسابيع سعياً وراء المساءلة.
"ومع ذلك، في حين أن الحقائق التفصيلية والمحرجة المحتملة لشركة NGN لن يتم بثها بعد الآن، فإن الأضرار الكبيرة والاعتذار المفتوح، الذي يعبر عن الندم بشكل ملحوظ، سيكون بمثابة اعتراف بأخطائهم التاريخية ويوفر تبرئة كاملة لدوق ساسكس واللورد واتسون في نظر الجمهور".
وأخيرا، دعا السيد شيربورن، نيابة عن الدوق، الشرطة إلى التحقيق في النشاط غير القانوني الذي اعترفت به شبكة NGN.
وأضاف أن "الأمير هاري وتوم واتسون ينضمان إلى آخرين في الدعوة إلى أن تقوم الشرطة والبرلمان بالتحقيق ليس فقط في النشاط غير القانوني الذي تم الاعتراف به أخيرا، ولكن أيضا في شهادة الزور والتستر على ذلك".
"من الواضح الآن أن هذا حدث طوال هذه العملية، بما في ذلك من خلال الأدلة المقدمة تحت القسم في التحقيقات وجلسات المحكمة، وفي الشهادات أمام البرلمان، حتى الانهيار النهائي لدفاع NGN اليوم.
"اليوم انكشفت الأكاذيب، وكشفت عمليات التستر، وأثبتت اليوم أن لا أحد فوق القانون، وأن وقت المحاسبة قد حان".
هل نجح الأمير هاري في تحقيق "الحل" بعد اتفاق التسوية؟
وفي الشهر الماضي، أجرى الدوق مقابلة أصر فيها على أنه يريد تحقيق "إغلاق" لمئات الآخرين الذين أجبروا على التسوية بسبب التكاليف القانونية الباهظة.
وأضاف "الهدف هو المساءلة، الأمر بهذه البساطة".
وأصر محاميه ديفيد شيربورن على أنه حقق هذا الهدف من خلال البيان الذي أصدرته "إن جي إن"، على الرغم من أنه في التوصل إلى اتفاق نفى الحاجة إلى المحاكمة.
وقال السيد شيربورن، متحدثًا على درجات المحكمة، عن التسوية: "هذا يمثل تبرئة لمئات المطالبين الآخرين الذين أجبروا على التسوية، دون أن يتمكنوا من الوصول إلى حقيقة ما حدث لهم.
"بعد مقاومة لا نهاية لها، وإنكار ومعارك قانونية من جانب مجموعة News Group Newspapers، بما في ذلك إنفاق أكثر من مليار جنيه إسترليني في المدفوعات والتكاليف القانونية (بالإضافة إلى دفع الأموال لمن هم على علم) لمنع ظهور الصورة الكاملة، أصبحت News UK أخيرًا مسؤولة عن أفعالها غير القانونية وتجاهلها الصارخ للقانون."
اللورد واتسون: نحن نعد ملفًا لشرطة العاصمة
وقال اللورد واتسون في بيانه إن شرطة العاصمة تلقت ملفًا عن مخالفات ارتكبتها شبكة NGN.
وأنهى كلامه بسؤالين، وأضاف: "إلى السير مارك رولي: عندما تستلم ملفنا الذي يكشف عن مخالفات، هل ستتحرك شرطة العاصمة؟
"إلى رئيس الوزراء: أعلم أنك تهتم بشدة بالعدالة والقانون، ولكن هل نحن على استعداد حقًا لمواصلة العمل كدولة يكون فيها بعض المسؤولين التنفيذيين في الشركات فوق القانون وبعيدين عن متناول الشرطة؟
القاضي يقول إن الشكاوى لن تصل إلى المحاكمة أبدًا
وقد نجح القاضي فانكورت في وضع حد فعلي لاحتمالات المزيد من الدعاوى القضائية.
وقال للمحكمة إنه نتيجة للتسوية، أصبح من "الصعب أن نتخيل" أن يتم اختبار هذه الادعاءات في المحاكمة على الإطلاق.
وشمل ذلك المطالبات الفردية فضلاً عن القضايا العامة، والتي تضمنت مزاعم عن قيام الشركات بالتستر.
اللورد واتسون يطالب روبرت مردوخ بالاعتذار الشخصي للأمير هاري والملك
وفي بيان قرأه على درجات المحكمة، قال اللورد واتسون إنه "سعيد" لأن شركة NGN "قبلت المسؤولية أخيرًا".
وأضاف: "إذا كان لدى روبرت مردوخ أي قدر من اللياقة، فعليه أن يتبع هذا الاعتراف المؤسسي بالذنب باعتذار شخصي - للأمير هاري، ولوالده الملك، وللآخرين الذين لا حصر لهم الذين عانوا من نفس السلوك غير القانوني على أيدي إمبراطوريته الإعلامية".
وقال اللورد واتسون إن "شجاعة الدوق وشجاعته المذهلة" جلبت المساءلة إلى جزء من وسائل الإعلام كان يعتقد أنه "لا يمكن المساس به".
وأضاف أن "قلب هذه القضية وكل القضايا الـ1300 الأخرى هو المبدأ المهم المتمثل في أن لا أحد فوق القانون".
"وبهذا المعنى فإن النتيجة اليوم تمثل تحديًا لنظام العدالة الجنائية."
لم يحصل الدوق على كل ما أراده من صحيفة The Sun
ورغم أن الاعتذار أشار إلى المحققين الخاصين الذين يعملون لصالح صحيفة "ذا صن"، فإنه لم يتضمن أي اعتراف بارتكاب الصحفيين والمديرين التنفيذيين العاملين في الصحيفة أي مخالفات.
ووصف البيان بأنه "انتصار هائل" للدوق. وسوف يُنظر إليه على أنه تراجع كبير بعد سنوات من الإصرار على أنه يريد رؤساء الشركات على طبق من ذهب.
وكان ديفيد شيربورن، محامي هاري، قد زعم أن روبرت مردوخ كان متورطًا في التستر على المدى الحقيقي للقرصنة والنشاط غير القانوني في مجموعته الصحفية، بينما اتهم أيضًا ريبيكا بروكس، الرئيس التنفيذي لشركة News UK ورئيسة تحرير News of the World السابقة، بالكذب على لجنة تحقيق ليفسون.
وكان المحامي قد أراد تعديل قضيته لتقديم اتهامات محددة بشأن "تدمير وإخفاء" الأدلة التي قام بها أفراد معينون، حيث ذكر أسماء نحو 150 محققًا خاصًا، بالإضافة إلى صحفيين ومديرين تنفيذيين.
في النهاية، ورغم أن الدوق حصل على اعتذارات بشأن عملية القرصنة والرد على الاعتقالات في صحيفة "نيوز أوف ذا وورلد"، فإنه لم يحصل على الاعترافات بالمسؤولية التي سعى إليها من صحيفة "ذا صن".
الأمير هاري سيكلف 10 ملايين جنيه إسترليني على الأقل
ومن المتوقع أن تصل التسوية المالية التي توصل إليها الدوق إلى ما لا يقل عن 10 ملايين جنيه إسترليني.
يقول محامي ديوك إن التسوية هي "اعتراف تاريخي بالذنب"
وفي بيان قرأه على درجات المحكمة العليا، أشاد السيد شيربورن بالنتيجة باعتبارها "نصرًا هائلاً".
اعترفت مؤسسة نيوز يو كيه بأن صحيفة ذا صن، وهي الصحيفة الرئيسية لإمبراطورية روبرت مردوخ الإعلامية في المملكة المتحدة، شاركت بالفعل في ممارسات غير قانونية.
وقال إن "هذا يمثل تبرئة لمئات المطالبين الآخرين الذين أجبروا على التسوية، دون أن يتمكنوا من الوصول إلى حقيقة ما حدث لهم".
"لم تتحقق نتيجة اليوم إلا من خلال المرونة المطلقة للأمير هاري واللورد واتسون، حيث أدى استعدادهما لمحاكمة NGN بشكل مباشر إلى هذا الاعتراف التاريخي بعدم الشرعية في صحيفة The Sun.
"ولم يتمكن هؤلاء المدعون في النهاية من انتزاع هذا الاعتراف التاريخي بالذنب إلا من خلال أخذ NGN - ليس فقط إلى درجات المحكمة ولكن داخل قاعة المحكمة نفسها".
وكان الأمير هاري قد تعهد بمحاسبة وسائل الإعلام
وكان الدوق قد قال في وقت سابق إنه مصمم على محاسبة الشركة، وقيل إنه كان يستمتع بفرصة الحصول على يومه في المحكمة المفتوحة.
وكان من المقرر أن يخضع لعدة أيام من الاستجواب "الموسع" في وقت لاحق من شهر فبراير.
وفي الشهر الماضي، أصر على أنه مصمم على مواصلة مطالبه حتى النهاية من أجل وضع حد لمشكلة مئات الآخرين الذين أجبروا على التسوية، والذين "لم يحصلوا على العدالة".
وقال في مؤتمر "ديلبوك" السنوي الذي نظمته صحيفة نيويورك تايمز: "الهدف هو المساءلة. الأمر بهذه البساطة".
"أحد الأسباب الرئيسية لرؤية هذا الأمر حتى النهاية هو المساءلة، لأنني آخر شخص يمكنه تحقيق ذلك بالفعل، وكذلك إيجاد حل لهؤلاء الأشخاص والعائلات البالغ عددهم 1300 شخص.
"لقد استقروا لأنه يتعين عليهم الاستقرار."
كما تقدم NGN "اعتذارًا كاملاً لا لبس فيه" للورد واتسون
توصل نائب زعيم حزب العمال السابق، اللورد توم واتسون، إلى تسوية مع شبكة NGN.
وجاء في بيان للمجموعة: "تقدم NGN أيضًا اعتذارًا كاملاً لا لبس فيه إلى اللورد واتسون عن التدخل غير المبرر في حياته الخاصة أثناء وجوده في الحكومة من قبل News of the World خلال الفترة 2009-2011.
"ويشمل ذلك وضعه تحت المراقبة في عام 2009 من قبل الصحفيين في صحيفة نيوز أوف ذي وورلد وأولئك الذين تلقوا تعليمات منهم.
"وتعترف شركة NGN أيضًا وتعتذر عن التأثير السلبي الذي أحدثه ذلك على عائلة اللورد واتسون ووافقت على دفع تعويضات كبيرة له.
"بالإضافة إلى ذلك، في عام 2011، تلقت شركة نيوز إنترناشونال معلومات تفيد بأن معلومات يتم نقلها سراً إلى اللورد واتسون من داخل شركة نيوز إنترناشونال.
"نحن نفهم الآن أن هذه المعلومات كانت كاذبة، وأن اللورد واتسون لم يتلق أي معلومات سرية من هذا القبيل.
"تتقدم شركة NGN باعتذارها الكامل والواضح عن هذا الأمر."
وصل اللورد واتسون إلى المحكمة العليا، حيث توصل هو والأمير هاري إلى تسوية بشأن إجراءاتهما القانونية ضد شركة NGN.
وصل اللورد واتسون إلى المحكمة العليا، حيث توصل هو والأمير هاري إلى تسوية بشأن إجراءاتهما القانونية ضد شركة NGN. الصورة : لوسي نورث/بي إيه واير
ديوك يتبع هيو جرانت الذي اكتفى بـ "مبلغ ضخم"
ويضع الاتفاق حدا لمعركة قانونية استمرت خمس سنوات وتسببت في تكاليف باهظة لكلا الجانبين واستغرقت قدرا هائلا من وقت المحكمة.
وكان القاضي فانكورت قد حث الجانبين مرارا وتكرارا على إيجاد حل، محذرا من أن القضية تشبه حملة بين "جيشين عنيدين ولكن يتمتعان بموارد جيدة".
وقد رفع الدوق دعواه ضد شركة "إن جي إن"، مالكة صحيفة "ذا صن" وصحيفة "نيوز أوف ذا وورلد" المنحلة الآن، في سبتمبر/أيلول 2019.
وكانت مجموعة "إن جي إن"، التي رفضت بشدة مزاعم ارتكاب مخالفات، قد قامت بالفعل بتسوية نحو 1300 مطالبة أخرى دون الاعتراف بأي مسؤولية، تاركة الدوق واللورد توم واتسون، نائب زعيم حزب العمال السابق، آخر الرجال الباقين.
وفي أبريل/نيسان الماضي، عندما كشف الممثل هيو جرانت أنه توصل إلى تسوية لمطالبته بـ"مبلغ ضخم" لأنه لا يستطيع المخاطرة بتحمل فاتورة قانونية تقدر بنحو 10 ملايين جنيه إسترليني، أشار شيربورن إلى أن الدوق قد يضطر إلى أن يحذو حذوه.
وقال للمحكمة: "دوق ساسكس يتعرض لنفس المشاكل ... وهي أن العروض المقدمة تجعل من المستحيل عليهم المضي قدمًا".
"إن جي إن" تعترف بـ "أنشطة غير قانونية" وتدفع "تعويضات كبيرة"
وفي بيان، اعتذرت شبكة NGN عن "التدخل الخطير" في الحياة الخاصة للدوق، فيما يمثل المرة الأولى التي تعترف فيها بنشاط غير قانوني.
وجاء في البيان: "تقدم NGN اعتذارًا كاملاً لا لبس فيه إلى دوق ساسكس عن التدخل الخطير من قبل The Sun بين عامي 1996 و2011 في حياته الخاصة، بما في ذلك حوادث الأنشطة غير القانونية التي قام بها محققون خاصون يعملون لصالح The Sun".
"كما تقدم NGN اعتذارًا كاملاً لا لبس فيه إلى دوق ساسكس عن اختراق الهاتف والمراقبة وإساءة استخدام المعلومات الخاصة من قبل الصحفيين والمحققين الخاصين الذين تم تكليفهم من قبلهم في News of the World.
"وتتقدم شبكة NGN باعتذارها أيضًا إلى الدوق عن التأثير الذي أحدثته التغطية المكثفة والتدخل الخطير في حياته الخاصة وكذلك الحياة الخاصة للأميرة ديانا، أميرة ويلز، والدته الراحلة، وخاصة خلال سنوات شبابه.
"نحن نعترف ونعتذر عن الضيق الذي لحق بالدوق، والأضرار التي لحقت بالعلاقات والصداقات والعائلة، وقد وافقنا على دفع تعويضات كبيرة له.
"ومن المعترف به أيضًا، دون أي اعتراف بعدم شرعيته، أن رد فعل شبكة NGN على الاعتقالات التي جرت في عام 2006 والإجراءات التي تلتها كان مؤسفًا."
تقدم NGN لدوق "اعتذارًا كاملاً لا لبس فيه"
قدمت شبكة NGN "اعتذارًا كاملاً لا لبس فيه" لدوق ساسكس "عن اختراق الهاتف والمراقبة وإساءة استخدام المعلومات الخاصة من قبل الصحفيين والمحققين الخاصين الذين تم تكليفهم من قبلهم".
وقال السيد شيربورن للمحكمة العليا إن المجموعة ستدفع للأمير هاري "تعويضات كبيرة" بعد أن توصل الجانبان إلى تسوية لمطالبهما القانونية.
لقد فاجأت أحداث الأمس الجميع
ويبدو أن التطورات التي شهدتها المحكمة أمس فاجأت جميع الأطراف، بما في ذلك القاضي.
وتجمع المحامون والمستشارون القانونيون والصحفيون في قاعة المحكمة رقم 30 في مبنى رولز، وهو المبنى الملحق الحديث للمحكمة العليا، في انتظار بدء المحاكمة.
وبعد لحظات من دخول القاضي قاعة المحكمة صباح أمس، طلب السيد شيربورن تأجيلًا قصيرًا.
وبحلول الوقت الذي طلب فيه التأجيل الثالث في وقت لاحق من اليوم، والذي ألقى باللوم فيه على فارق التوقيت مع كاليفورنيا، حيث يعيش الدوق، قال القاضي إنه لا يستطيع أن يرى أي سبب يمنع إجراء المحاكمة بالتوازي مع المناقشات.
وقال إنه "غير راض" عن كون التأخير "له أي علاقة بالجدول الزمني في كاليفورنيا".
وأثارت المواجهة مشاهد درامية، حيث هدد المحامون من كلا الجانبين باللجوء إلى محكمة الاستئناف لإلغاء قراره بعدم السماح لهم بمزيد من الوقت للتفاوض.
وقد منحهم التهديد، في حد ذاته، الوقت الذي طلبوه، ولم يتم تقديم أي طلب إلى محكمة الاستئناف.
الأمير هاري يتوصل إلى تسوية للقضية في المحكمة
توصل دوق ساسكس إلى تسوية لقضيته ضد شركة NGN بعد التوصل إلى اتفاق خلف الكواليس في الوقت الذي كان من المقرر أن تبدأ فيه المحاكمة أمس.
وكان ديفيد شيربورن، محامي الأمير هاري، قد طلب من القاضي فانكورت تأجيل الجلسة ثلاث مرات متتالية للسماح بإجراء المفاوضات يوم الثلاثاء.
وقد استمعت المحكمة العليا إلى أن هناك "تداعيات تكلفة كبيرة للغاية" مما جعل كلا الطرفين يشعران بأنهما "ليس لديهما خيار سوى الاستمرار" في التوصل إلى اتفاق.
