صحيفة التلغراف البريطانية
قد يتم إعادة النظر في استحواذ المملكة العربية السعودية على نيوكاسل من قبل أعضاء البرلمان في أعقاب تسريبات WhatsApp
تشير الرسائل التي اطلعت عليها صحيفة التلغراف إلى تدخلات حكومية رفيعة المستوى من المملكة والمملكة المتحدة، بعد نفي تدخل الحكومة في الصفقة
"التليغراف": رسائل مسربة تكشف دور محمد بن سلمان بصفقة نيوكاسل يونايتد
قد يعيد أعضاء البرلمان البريطانى النظر في صفقة استحواذ المملكة العربية السعودية على نادي نيوكاسل يونايتد، وذلك بعد نشر صحيفة التلغراف مقطع فيديو على تطبيق واتساب يشير إلى تورط ولي العهد السعودي ووزراء بريطانيين في الصفقة.
ونفى بوريس جونسون وريتشارد ماسترز، الرئيس التنفيذي للدوري الإنجليزي الممتاز، أي تدخل حكومي قبل الموافقة على الصفقة البالغة قيمتها 305 ملايين جنيه إسترليني في أكتوبر/تشرين الأول 2021.
ومع ذلك، تشير الرسائل المسربة من أماندا ستافيلي ، التي توسطت في البيع، الآن إلى تدخلات حكومية رفيعة المستوى من المملكة العربية السعودية والمملكة المتحدة خلف الكواليس.
وتشير رسائل واتساب التي أرسلتها ستيفيلي إلى أن محمد بن سلمان، الحاكم الفعلي للسعودية، كان يوقع على القرارات الرئيسية في عملية الاستحواذ ، بينما كان اللورد جريمستون، وزير الاستثمار في المملكة المتحدة آنذاك، "يدفع وراء الكواليس" للموافقة على الصفقة.
كما ذكرت السيدة ستافلي بالتفصيل أنها طلبت مساعدة السفير السعودي في المملكة المتحدة لإنقاذ الصفقة في أبريل 2021. وفي نفس الشهر، قال جونسون، رئيس الوزراء آنذاك، إن حكومته "لم تشارك في أي وقت في محادثات الاستحواذ على نيوكاسل" في إجابة برلمانية مكتوبة.
"من غير المرجح" أن يكون جونسون "يقول الحقيقة"
وفي نهاية المطاف، تمت عملية البيع بعد أن حصلت رابطة الدوري الإنجليزي الممتاز على "ضمانات ملزمة قانونًا" بأن الدولة السعودية لن تسيطر على نيوكاسل .
ومع ذلك، فإن النواب، الذين أثاروا مخاوفهم مرارا وتكرارا في ذلك الوقت، تفاعلوا بقلق مع ما كشفت عنه صحيفة التلغراف من معلومات ألقت ضوءا جديدا على المفاوضات.
قالت عضو البرلمان عن منطقة نيوكاسل الوسطى، تشي أونوراه، إنه يبدو الآن "من غير المرجح" أن يكون جونسون "يقول الحقيقة" عندما صرح في إجابة برلمانية لها في أبريل 2021: "لم تشارك الحكومة في أي وقت في محادثات الاستحواذ على بيع نيوكاسل".
وقال أونوراه يوم الاثنين: "من جائحة كوفيد إلى كارثة الدوري الأوروبي الممتاز، أظهرت الأحداث العلاقة الانتهازية لرئيس الوزراء المحافظ السابق مع الحقيقة واللعبة الجميلة. يبدو من غير المرجح أنه كان يقول الحقيقة".
استغرقت عملية الشراء التي بلغت قيمتها 305 ملايين جنيه إسترليني في عام 2021 18 شهرًا للتصديق عليها، حيث دعا نشطاء حقوق الإنسان إلى رفض الاستحواذ. وخضع السيد ماسترز، رئيس الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، للتدقيق من قبل لجنة الثقافة والإعلام والرياضة بشأن الصفقة مرتين على الأقل. ونفى أن يكون قد تعرض لضغوط من الحكومة للنظر بشكل إيجابي إلى الصفقة. وقال للجنة: "أنت تقترح أننا تعرضنا لضغوط للمضي في اتجاه أو آخر. هذا لم يحدث".
"لا ينبغي لكرة القدم أن تسمح بغسيل الرياضة بهذا النوع"
وفي ضوء الرسائل المسربة للسيدة ستافيلي، أشارت السيدة كارولين دينياج، التي ترأس اللجنة البرلمانية الآن، إلى أن أعضاء البرلمان قد يعيدون النظر في الصفقة. وقالت إن اللجنة الجديدة ستتشكل في التاسع والعشرين من أكتوبر/تشرين الأول، و"قد يطرح الأمر حينها".
وأضاف كليف إيفورد، عضو البرلمان عن حزب العمال والذي كان عضوًا في اللجنة التي فحصت الصفقة: "كان من الواضح دائمًا لأي شخص مهتم بالحقيقة أن نيوكاسل تم شراؤه بأموال سيادية وأن الحكومة السعودية هي المالك الحقيقي لنيوكاسل. وحقيقة أن الحكومة آنذاك كانت حريصة على المضي قدمًا في عملية الاستحواذ على الرغم من علمها بانتهاكاتها المستمرة لحقوق الإنسان ... هي فضيحة. لا ينبغي لكرة القدم أن تسمح بغسيل الرياضة من هذا النوع".
وفي الرسائل التي نشرت لأول مرة يوم الأحد، قالت السيدة ستافلي إنها كانت على اتصال مباشر مع اللورد جريمستون وأبلغت بائعي النادي أن الوزير "ضغط خلف الكواليس وأوضح تمامًا أن تفضيلهم هو أن تمضي الصفقة قدمًا".
وفي مرحلة ما، حذرت السيدة ستافلي البائعين أيضًا من أن "ولي العهد يفقد صبره"، وعندما واجهت الصفقة مشكلة، قالت إن محافظ صندوق الاستثمارات العامة كان "يحاول ... إقناع ولي العهد بعدم الانسحاب".
ورفضت أندية الدوري الإنجليزي الممتاز المتنافسة التعليق على الضجة التي أثيرت يوم الاثنين. وقال أحد كبار المسؤولين إن هذه الرسائل "تؤكد على عدم وجوب الموافقة على عملية الاستحواذ". وكانت نقطة الخلاف الرئيسية بين المنافسين هي أن رئيس لجنة المسابقات غاري هوفمان خدم 18 شهرا فقط في المنصب بعد تصويت غير رسمي على الثقة وسط شكاوى من أنه كان ينبغي له أن يتشاور مع الأندية بشكل أكبر.
"ضمانات ملزمة قانونًا بأن المملكة العربية السعودية لن تسيطر على نيوكاسل"
وقالت السيدة ستافلي، عبر محاميها، إنها لم تذكر ولي العهد إلا بصفته رئيسًا لصندوق الاستثمارات العامة. وأضافت أن الإشارة إلى أن رسائلها تثير الشكوك حول ما إذا كانت الضمانات المتعلقة بالاستقلال عن الدولة السعودية قد تم الالتزام بها لاحقًا "غير منطقية ومضللة".
ولا يُمنع الدول الأجنبية من امتلاك أندية الدوري الإنجليزي الممتاز بموجب قواعدها الخاصة، لكن الدولة السعودية اتُهمت بالقرصنة غير القانونية لمباريات الدوري على قناة تديرها الدولة، وهو ما شكل عائقًا أمام الملكية.
وفي نهاية المطاف، سحبت رابطة الدوري الإنجليزي الممتاز اعتراضاتها بعد أن اقتنعت بأن صندوق الاستثمارات العامة سيتصرف بشكل مستقل عن الدولة السعودية في إدارة نيوكاسل.
وبينما يتولى ولي العهد منصب رئيس صندوق الاستثمارات العامة، قالت رابطة الدوري الإنجليزي الممتاز في ذلك الوقت إنها "تلقت تأكيدات ملزمة قانونًا بأن المملكة العربية السعودية لن تسيطر على نادي نيوكاسل يونايتد لكرة القدم".
وقالت السيدة ستافلي في وقت الاستحواذ إن صندوق الاستثمارات العامة هو "صندوق استثماري مستقل مدفوع تجاريا".
ومن المفهوم أن رابطة الدوري الإنجليزي الممتاز قد تمسكت بموقفها القائل بأنها لم تخضع قط لتأثير الحكومة في الموافقة على الصفقة. ورفضت الرابطة التعليق على ما إذا كان هيكل الملكية في النادي قيد التحقيق.
وقال متحدث باسم صندوق الاستثمارات العامة: "في أكتوبر 2021، وبعد تحقيق مطول، أعلن الدوري الإنجليزي الممتاز أن بيع نادي نيوكاسل يونايتد لكرة القدم قد اكتمل بعد تلقي تأكيدات بأن حكومة المملكة العربية السعودية لن تسيطر على النادي.
"وتظل الحقائق والظروف التي تدعم هذه التأكيدات، كما تم تأكيدها في ذلك الوقت للدوري الإنجليزي الممتاز، دون تغيير."
وقال اللورد جريمستون لصحيفة التلغراف إنه كان مطلعا على الاستثمارات الكبيرة المحتملة في المملكة المتحدة في منصبه السابق كوزير للاستثمار، وخاصة تلك مثل نيوكاسل يونايتد، والتي كانت في المجال العام و"جذبت قدرا كبيرا من الاهتمام العام".
وأضاف: "لقد أوضحت للسيد هوفمان أن دوري الوحيد هو تسهيل نقل الأفكار بين صندوق الاستثمارات العامة والدوري الإنجليزي الممتاز، وأنني لم أسع بأي حال من الأحوال إلى المساس باستقلال الدوري الإنجليزي الممتاز الكامل في هذه المسألة".
ليست هناك تعليقات:
إرسال تعليق
ملحوظة: يمكن لأعضاء المدونة فقط إرسال تعليق.